Новый взгляд на программу поиска внеземного разума.

По статье в Блоге Сны о Центавре (Centauri Dreams)

Ссылка на перевод статьи - SETI - Новые горизонты от доктора Майкла

Веселые деньки наступили для фанатов Звездных Войн. Что ни день, так очередное открытие новой планеты. И каких только планет в нашей Галактике нет! Вот вам, пожалуйста - космический телескоп Кеплер нашел мир, хотя и не в точности повторяющий родной дом Люка Скайуокера - Татуин, но очень на него похожий. Ну, во-первых у него две звезды в небе. Расположен этот мир на расстоянии всего 200 световых лет от Земли - практически рядом с нами. И хотя это газовый гигант, а не планета с пустыней на поверхности, температура его атмосферы невелика, что показывает, насколько разнообразны планеты нашей Галактики, внушая твердую уверенность в том, что уж рано или поздно, но настоящий Татуин будет найден.

Кеплер - 16b - так назвали планету - обладает массой с треть массы Юпитера, его диаметр - три четверти диаметра Юпа, что делает его очень похожим по размеру и массе на Сатурн - вот колец только у него нет. Его год длится 229 земных дней, что похоже на год на Венере - 225 дней. Он достаточно холоден - его температура в районе -38 градусов Цельсия.

Космический телескоп Кеплер занимается поиском планет используя метод прохождения планеты по диску ее звезды (транзита). В данном случае задача усложнялась тем, что имеются две звезды, а не одна. Тем не менее, используя тщательные вычисления, а также архивные данные, команда из Смитсоновского центра Астрофизики Гарварда смогла найти эту планету, подтвердив результаты своих исследований на 60-дюймовом телескопе Смитсоновской обсерватории в Аризоне. Две звезды обращаются вокруг общего центра масс с периодом 41 день на расстоянии 34 млн км.

В Большом Магелланово Облаке живет своей жизнью шаровое скопление NGC1846.

Расположенное на расстоянии в 160 тысяч световых лет от нас, оно содержит несколько поколений звезд и выглядит вполне себе благополучно. Но последний снимок Хаббла выявил здесь настоящий крест на могиле умершей звезды - зеленую планетарную туманность, видную справа внизу снимка и на врезке. Этот космический памятник отмечает место, где погибла звезда, взорвавшись когда-то сверхновой.

Вселенная еще не стара и полна живущих звезд. Но время идет, запасы газа в галактиках постепенно исчерпываются, а звезды ж не вечны. Все это приведет к тому, что таких крестов будет появляться все больше и больше. И в результате шаровые скопления - дома стареющих звезд будут постепенно превращаться в звездные кладбища, где отдельные могилы можно увидеть издалека как пузыри газа самых причудливых форм и расцветок на месте горячих больших гигантов, среди множества белых карликов - там, где были обычные звезды...

Так что некий астроном далекого будущего увидит на этом месте просто скопление белых карликов и медленно рассеивающихся в пространстве тусклых оболочек.

Астрономы - люди очень разные, как, впрочем, и все остальные. Вы вряд ли сейчас сыщете чудака не от мира сего в колпаке со звездами, сидящего у окуляра всю ночь, а наутро пристающего к "нормальным" с дурацкими вопросами или лекциями об устройстве мира.

Этан Зигель - один из самых выдающихся популяризаторов современной науки - очень неформальный и всегда знающий, о чем он пишет в блоге. Я что называется "запал" на его блог уже давно, и каждый раз он не устает меня удивлять ясностью изложения с виду очень трудного для растолкования кому-то несведущему (например, журналисту) каких-то продвинутых, интересных вещей что называется, с переднего края науки.

Речь сегодня у нас пойдет о холодном термоядерном синтезе - теме в науке столь же скандальной, как, например, торсионные поля. Признаться, я давно не следил, что у нас в этой области, потому буду переводить его статью с большим интересом.

И тут я уступаю слово г-ну Зигелю.

Для астрономов гравитационные линзы - мощный инструмент, помогающий в исследованиях далеких галактик с удивительными подробностями. Без него галактики на границе доступного нам пространства видимой Вселенной - не больше, чем крошечные пятнышки света, но, увеличенные гравитацией передних скоплений в десятки раз, они становятся объектами для исследования астрономов.

Недавно ученые Гейдельбергского Университета открыли одну из самых далеких галактик. В известной нам Вселенной немного объектов, которые могут побить ее рекорд удаленности от нас. Но что еще более удивительное - то, что гравитационной линзой она разделяется на 4 отдельных изображения!

Снимки этого замечательного открытия получены космическим телескопом Хаббл в августе и октябре этого года, с использованием 16 различных цветовых фильтров, а так же космическим инфракрасным телескопом Спитцер. Переднее скопление, MACS J0329.6-0211, находится на расстоянии около 4.6 млрд световых лет от нас.

На верхнем снимке, галактика фона разбивается на 4 изображения, которые отмечены красными овалами и пронумерованы 1.1 – 1.4. Увеличенное изображение справа вверху. Предположив, что масса переднего скопления сконцентрирована вокруг видимых галактик, команда попыталась вычленить эффекты, оказываемые скоплением на далекую галактику, и тем самым убрать искажения. Восстановленный снимок, скорректированный также по красному смещению, показан во второй врезке.

После коррекции искажений, команда оценила общую массу галактики, которая оказалась всего около нескольких миллиардов масс Солнца. Для сравнения - масса Большого Магелланова Облака, карликового спутника нашей Галактики - 10 млрд масс Солнца. Размер галактики также оценивается как небольшой.

Эти выводы хорошо согласуются с той гипотезой, что большие галактики в том виде, как мы их наблюдаем сегодня, сформировались при слиянии небольших когда-то в прошлом.

Галактика также подтверждает ожидания ученых в том, что количество тяжелых элементов в ней значительно меньше звезд солнечного типа. Тяжелые элементы формируют межзвездную пыль, которая полностью блокирует ультрафиолетовый и синий свет галактик. Но здесь мы видим, что галактика сияет синим светом, что доказывает отсутствие в ней подобных тяжелых элементов .

Здесь также интенсивно рождаются звезды. Теория предсказывает, что они формируются в немного больших количествах, чем в других галактиках на том же расстоянии. Наличие больших ярких скоплений в этой галактике свидетельствует о том, что, по всей видимости, она прошла ряд взаимодействий с другими галактиками, что еще больше ускорило процессы рождения звезд.


Комментарий д-ра Майкла: кто-то меня недавно спрашивал про линзы. Вот вам - отличный пример. Галактика фона мало того что разбивается на 4 отдельных изображения (попробуй их найди и сопоставь между собой!), каждое изображение еще и увеличивается в десятки раз... Вы бы никогда не увидели, быть может, эту малютку, которой вот только вчера все 13 млрд лет стукнуло (ну, вернее, фотонам на этих ее изображениях).

Интересно потом будет получить такой же снимок спустя сотню-другую лет. Земля движется, скопление движется, и изображения галактики могут исказиться до неузнаваемости или даже вообще пропасть. Зато в фокус этого исполинского космического телескопа попадет что-нибудь еще - например, чужак на далекой планете, лопающий гамбургер в придорожном кафе.. Освободите свою фантазию, друзья. Без фантазии, воображения, современной астрономии, возможно, и не существовало бы.

А как же иначе представить себе гравитационную линзу, которая в поперечнике занимает сотни миллионов световых лет на расстоянии в 5 млрд световых лет от нас?

Доктора Стефен Поттер и Энкарни Ромеро-Колменеро (Stephen Potter and Encarni Romero-Colmenero) из Южно-Африканской Обсерватории (SAAO) со своими коллегами открыли удивительную планетную систему - с двумя планетами-гигантами, вращающимися вокруг двух звезд-карликов.

Если их находка подвердится, это будет очень странная планетная система, если принять во внимание природу звездной пары. Две звезды - белый и красный карлики, каждая меньше Солнца, настолько близки друг к другу, что они обращаются вокруг общего центра масс с периодом всего в несколько часов. Обе звезды свободно поместятся внутри нашего Солнца! Волей случая, система ориентирована таким образом, что звезды затмевают друг друга. Д-р Поттер и его коллеги заметили, что затмения происходят не точно по времени - иногда раньше, а иногда позже расчетного. И это привело их к мысли, что там есть еще две гигантские планеты, чье влияние вызывает такое покачивание звезд и разницу с вычисленными периодами затмений. Астрономы также смогли установить, что массы двух планет должны быть по крайней мере в 6 и 8 масс Юпитера, а их периоды обращения - 16 и 5 лет. Система слишком далека, чтобы эти измерения можно было провести напрямую.

Астрономы университета Уорвика обнаружили в дальней галактике вспышку, рожденную одним из самых больших и ярких взрывов, которые когда-либо фиксировали астрономы. Оказалось, что черная дыра разорвала на части звезду, которая слишком близко подошла к ней, и это создало сильнейший поток энергии, прошедший 3.8 млрд световых лет по направлению к Земле.

Популяризаторы науки иногда любят делать рейтинги "самых-самых" вопросов, на которые им приходится отвечать. Вот профессор астрофизики университета города Нью-Йорк и лектор в местном планетарии Чарльз Лю (Charles Liu) на основе своего опыта выделил такие самые часто-задаваемые ему вопросы -



1. Есть ли Бог?
2. Существуют ли пришельцы?
3. Что случится, если я упаду в черную дыру?

и вот его ответы на эти вопросы.

В 7 тысячах световых лет от Земли, около "сердца" Лебедя, двум звездам была уготована грустная доля. Одна из этих звезд была сверхгигант, HDE 226868 — примерно в 30 раз массивнее Солнца и в 400 тысяч раз ярче. Другая - всего от 5 до 10 масс Солнца, исключительно малая по размерам. Ее масса все же слишком велика, чтобы звезда была белым карликом или нейтронной звездой. Система называется Лебедь X-1, а название указывает, что это первый источник рентгеновских лучей, обнаруженный в созвездии Лебедь. Система была открыта в 70х годах спутником Ухуру, и являлась одной из первых подозреваемых на роль черной дыры.

В 1971 году многие космологи заявили, что Лебедь X-1, источник сильных рентгеновских лучей, в действительности является черной дырой. Интенсивность рентгеновского излучения превышала все нормы, и давала расстояние в 6050 световых лет. Скоро поняли, что система в Лебеде - двойная, содержащая темную звезду и голубого гиганта, вращающихся вокруг общего центра масс. С тех пор Лебедь X-1, был объектом интенсивного изучения астрофизиков всего мира. Большинство экспертов сходились во мнении, что это черная дыра, ведь тому было много доказательств.